Nuestro Santo Padre Francisco declaró un Año Jubilar de la Misericordia extraordinario que comenzó el 8 de diciembre de 2015. En su homilía, el Santo Padre dijo: “...En unos momentos tendré la alegría de abrir la Puerta Santa de la Misericordia. … Atravesar la Puerta Santa significa redescubrir la misericordia infinita del Padre que acoge a todos y sale personalmente al encuentro de cada uno de ellos. ¡Él es quien nos busca! ¡Es él quien viene a nuestro encuentro! Este será un año en el que nos convenzamos cada vez más de la misericordia de Dios. ..” Y así, a todos los que pasan por las puertas de la Iglesia de la Anunciación siempre se les debe recordar que es aquí donde la misericordia de Dios siempre se encuentra y se otorga gratuitamente. Tenemos el privilegio del nombre de nuestra iglesia bajo el título de "Anunciación", donde en el Evangelio de Lucas, Isabel saluda a María en un acto de fe de que María dará a luz un hijo que se convertirá en el Salvador del mundo. Un Salvador que siempre es misericordioso con Su pueblo.

Como probablemente habrá notado, recientemente hemos agregado nuevos paneles a las puertas delanteras de la iglesia. Las figuras y escenas representadas en estos paneles son piezas fundidas originales realizadas por Timothy Riffle, un renombrado escultor y artista del área de Cleveland. También puede haber notado, al mirar los paneles, que representan todas las figuras femeninas. Si está frente a la iglesia desde Broad Street, la puerta más a la izquierda representa mujeres del Antiguo Testamento, la puerta central representa eventos en la vida de la Santísima Madre y la derecha representa mujeres del Nuevo Testamento. Estas puertas sagradas están dedicadas a las mujeres de la historia de la salvación con María como Icono Preeminente.

Las selecciones para nuestras puertas se inspiraron en parte en la charla pronunciada por el Papa San Juan Pablo II en una audiencia papal el 3 de abril de 1996, sobre la mujer en la historia de la salvación. En esta charla, habló sobre las mujeres del Antiguo Testamento que jugaron un papel importante en la autorrevelación de Dios a su pueblo. Las mujeres de las que habló nuestro difunto Santo Padre están representadas en nuestros paneles: Eva, la "madre de todos los vivientes", Miriam, la profetisa y hermana del sumo sacerdote Aarón, Débora, la profetisa de la victoria, Judith, la modelo de fidelidad al Señor, Ester, la israelita reina de los persas que salvó a los israelitas de la aniquilación, y oh Abigail, cuyas sabias palabras al rey David salvaron a toda su familia de la ejecución.

La enseñanza de san Juan Pablo II culmina en el papel de la Santísima Virgen María, que está prefigurada en todas las mujeres sabias, santas y proféticas del Antiguo Testamento. En su Anunciación, se la proclama “llena de gracia”. En la Visitación, Isabel la declara “bendita entre todas las mujeres”. En la Natividad del Señor, los ángeles cantan “Gloria a Dios en las alturas”. Escuchamos en la Presentación que María “medita todas las cosas en su corazón”, y nos regocijamos cuando María es asunta al cielo y coronada reina del cielo y de la tierra.

Las mujeres del Nuevo Testamento también manifiestan la obra nueva que el Padre está haciendo por medio de Jesús. María Magdalena, la mujer sanada de una hemorragia, la mujer junto al pozo, las hijas de Jerusalén y María, la hermana de Lázaro, junto con muchas otras mujeres, desempeñaron papeles importantes como amigas y discípulas de Jesús.

Cuarto Domingo de Cuaresma 6 de marzo de 2016